অনেকটা অনাড়ম্বরে সিলেটে সাফ অনুর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের পর্দা উঠেছে। গতকাল রোববার বিকেল চারটায় সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে এ টুর্নামেন্টের শুভ উদ্বোধন করেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।

টুর্নামেন্ট উদ্বোধনকালে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত আনুষ্ঠানিকভাবে সংশ্লিষ্টদের শুভেচ্ছা জানান। এ সময় তিনি বলেন, ফুটবল খেলা খুবই জনপ্রিয় খেলা। এ খেলা উপভোগ করতে দর্শকরা মাঠে এসেছে। তাই তিনি উপস্থিত দর্শকদেরও শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত ছাড়াও মাঠে উপস্থিত ছিলেন, আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক মিসবাহ উদ্দিন সিরাজ, মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি বদর উদ্দিন আহমদ কামরান, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শফিকুর রহমান চৌধুরী, মহিলা সাংসদ আমাতুল কিবরিয়া কেয়া চৌধুরী, সাফ অনুর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক কমিটির চেয়ারম্যান ও বাফুফের সহ-সভাপতি বাদল রায়, সিলেট জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মাহি উদ্দিন সেলিম প্রমুখ। প্রসঙ্গত, টূর্নামেন্টের তৃতীয় এই আসরে অংশগ্রহণ করছে স্বাগতিক বাংলাদেশসহ ৬টি দেশ। পাকিস্তান ও ভুটান নিজেদের প্রত্যাহার করে না নিলে অংশগ্রহণকারী দল হতো ৮টি। বিকেল ৫টায় উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত ও শ্রীলংকা। খেলা শুরুর আগে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত দু'দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। শোকের মাস আগস্ট উপলক্ষে জাতীর জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের স্মরণে এক মিনিট নিরবতা পালন করা হয়।